水杉（學名：Metasequoia glyptostroboides），落葉喬木，杉科水杉屬唯一現存種，中國特產的孑遺珍貴樹種，第一批列為中國國家一級保護植物的稀有種類，有植物王國“活化石”之稱。已經發現的化石表明水杉在中生代白堊紀及新生代曾廣泛分布于北半球，但在第四紀冰期以后，同屬于水杉屬的其他種類已經全部滅絕。而中國川、鄂、湘邊境地帶因地形走向復雜，受冰川影響小，使水杉得以幸存，成為曠世的奇珍。武漢市、邳州市將水杉列為市樹。

 

    

    水杉喜光，耐貧瘠和干旱，凈化空氣，生長緩慢，移栽容易成活。適應溫度為零下8度-38度。高達35～41.5米，胸徑達1.6～2.4米；幼樹樹冠尖塔形，老樹則為廣圓頭形；樹皮灰褐色或深灰色，裂成條片狀脫落，內皮淡紫褐色；大枝近輪生，小枝對生或近對生，下垂，一年生枝淡褐色，2～3年生枝灰褐色，枝的表皮層常成片狀剝落，側生短枝長4～10厘米，冬季與葉俱落；葉交互，在綠色脫落的側生小枝上排成羽狀二列，扁平條形，柔軟，幾乎無柄 ，通常長1.3～2厘米，寬1.5～2毫米，上面中脈凹下，下面沿中脈兩側有4～8條氣孔線。雌雄同株，雄球花單生葉腋或苞腋，卵圓形，交互對生排成總狀或圓錐花序狀，雄蕊交互對生，約20枚花藥.3，花絲短，藥隔顯著；雌球花單生側枝頂端，由22～28枚交互對生的苞鱗和珠鱗所組成，各有5～9胚珠。球果下垂，當年成熟，果藍色，可食用，近球形或長圓狀球形，微具四棱，長1.8～2.5厘米；種鱗極薄，透明；苞鱗木質，盾形，背面橫菱形，有一橫槽，熟時深褐色；種子倒卵形，扁平，周圍有窄翅，先端有凹缺。每年二月開花，果實11月成熟。

 

    水杉樹干通直挺拔，高大秀頎，樹冠呈圓錐形，姿態優美，葉色翠綠秀麗，枝葉繁茂，入秋后葉色金黃，是著名的庭院觀賞樹。水杉可于公園、庭院、草坪、綠地中孤植，列植或群植；也可成片栽植營造風景林，并適配常綠地被植物；還可栽于建筑物前或用作行道樹，效果均佳。它的適應力很強，生長極為迅速，在幼齡階段，每年可長高1米以上，是亞熱帶地區平原綠化、荒山造林的良好樹種，可用于速生用材。

 

    水杉的經濟價值很高，材質淡紅褐色，心材紫紅，輕軟，美觀，但不耐水濕，可供建筑、板料、造紙、制器具、造模型及室內裝飾，是造船、建筑、橋梁、農具和家具的良材。