隨著西部退耕還林、綠化荒山決策的實施，苗木生產向以適應西部地區的苗木品種傾斜。生產苗木需要采種。采種是一項季節性很強的工作，要正確掌握樹種的種實成熟和脫落規律，以便適時采種。一般來說，應做到以下幾條：
　　一、選擇母樹苗木生長具有一定的區域適應性，選擇母樹應就地，也可在環境條件相似的地區選擇。母樹的樹齡應達到壯年，過幼過老都不適宜，且必須生長旺盛，發育健壯，無病蟲害。
　　二、種子采集時間種子完成了胚的生長發育過程，此時種實外部顯示出固有的成熟特征，開始進入休眠狀態，故一般樹種的種實宜在此時采集。絕大多數樹種種子雖具有發芽的能力，但還需經過一段時間才在形態上表現出成熟的特征，如松、柏、槐等。不同樹種種子的成熟期也不相同，同一樹種區域不同成熟期亦不同。且炎熱干旱年份比低溫多雨的年份樹種成熟早，甚至在同一果穗上由于開花授粉先后不一，種子成熟早晚也不一樣。種子成熟較長時間不宜脫落的樹種，如懸鈴木、苦楝、國槐等，可延遲采集，也可利用冬閑進行采集。
　　三、種子采后處理從母樹上采集的大多數是果實，必須從中取出種子并進行適當干燥和凈種，若處理不及時，會很快發熱、發霉，降低種子品質，甚至完全喪失發芽能力。