蘆薈是百合科多年生多肉類植物。蘆薈屬內(nèi)共有500多個(gè)種，有的可高達(dá)20多米，也有的株高不足10厘米，可作為案頭擺設(shè)的觀賞植物。蘆薈形狀差別很大，千姿百態(tài)，花色、葉型各有特色，可適于各種不同的栽培目的，深受人們的喜愛(ài)。蘆薈的英文名為ALOE，來(lái)源于阿拉伯語(yǔ)ALLOEH，其意是“苦而有光”。由于蘆薈屬中的一些種，株型奇特，葉片肥厚，具有醫(yī)療、美容、保健、觀賞等多種功能，使蘆薈這類古老的植物披上了神秘的面紗。為了更好地認(rèn)識(shí)蘆薈，需要回顧蘆薈的起源和應(yīng)用發(fā)展的歷程。
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1.庫(kù)拉索蘆薈（Aloe barbadensis Mill）：
      庫(kù)拉索蘆薈原產(chǎn)于美洲西印度群島的庫(kù)拉索群島和巴巴多斯島，所以也有人稱之為巴巴多斯蘆薈（Aloe barbadensis Mill）、美國(guó)翠葉蘆薈和蕃拉蘆薈（A.vera L.），我國(guó)稱之為翠葉蘆薈，日本叫“蘆薈蕃拉”。其葉汁經(jīng)干燥獲得的生藥叫“老蘆薈”，為紅色膏體，呈不透明的紅褐色或暗褐色，因此也稱“肝色蘆薈”，載入藥典中。
　　分布:.庫(kù)拉索蘆薈原產(chǎn)非洲北部地區(qū)，目前于南美洲的西印度群島廣泛栽培；我國(guó)亦有栽培
　　庫(kù)拉索蘆薈為多年生草本植物，莖較短，葉簇生于莖頂，直立或近于直立，每片重可達(dá)0.5～1.5kg，肥厚多汁；呈狹披針形，長(zhǎng)15～36cm、寬2～6cm，先端長(zhǎng)漸尖，基部寬闊，粉綠色，邊緣有刺狀小齒。花莖單生或稍分枝，高60～90cm；總狀花序疏散；小花長(zhǎng)約2.5cm，黃色或有赤色斑點(diǎn)；管狀小花6裂；雄蕊6，花藥丁字著生；雌蕊1，3室，每室有多數(shù)胚珠。三角形蒴果，室背開裂。花期2～3月。

2.日本木立蘆薈（Aloe?arboresesens.Mill）：
      又稱木劍蘆薈, 小木蘆薈，原產(chǎn)于南非，葉汁極苦。目前在日本進(jìn)行商品化生產(chǎn)，日本人認(rèn)為木立蘆薈是最好的藥用蘆薈品種。用木立蘆薈加工成蘆薈干粉。可醫(yī)治各種疾病。在醫(yī)學(xué)上，木立蘆薈已經(jīng)被檢驗(yàn)出具有很多有效成份，是一種公認(rèn)最有效的品種。在藥用方面，葉子除了可以生吃、榨果汁外，還可以加工成健康食品或化妝品等。由于容易處理，它也適合用作食用的家庭菜。 它很早就被視為民間藥草，而廣受歡迎的民用蘆薈就是指這種木立蘆薈。莖高可達(dá)1~2米，莖上長(zhǎng)側(cè)芽，其形像樹。葉輪生，寬3~4厘米，長(zhǎng)30厘米左右，厚1~1.5厘米。秋冬開橙紅色花。生長(zhǎng)兩年以上，單葉重40克左右，老葉藥效好。在藥用方面，葉子除了可以生吃、打果汁外，還可以加工成健康食品或化妝品等,內(nèi)含抗癌成分， 能治療糖尿病等，。由于容易處理，它也適合作食用的家庭菜。也可用在美容上。
      木立蘆薈得到重視、發(fā)展、研究得益于“二戰(zhàn)”時(shí)期，其中驚人發(fā)現(xiàn)是美國(guó)在日本長(zhǎng)崎和廣島投下的兩顆原子彈，大量的幸存者被原子彈同位素輻射灼傷。在任何藥用醫(yī)治無(wú)效的情況下有人用“木立蘆薈”涂抹傷口，奇跡驚人出現(xiàn)，傷口愈合的又快又好，此其它藥物再生速度快兩倍，傷口處不留痕跡。從此日本和美國(guó)進(jìn)行了科學(xué)研究，日本的科學(xué)家主要研究“木立蘆薈”，它不僅含有高效抗癌的成份，還能提高人體免疫力，而且還無(wú)副作用。美國(guó)的專家主要研究“美國(guó)庫(kù)拉索”稱蘆薈為“天然清毒王”能增強(qiáng)人體新陳代謝。美國(guó)食品藥品管理局用蘆薈作為燒傷，放射性灼傷藥，還認(rèn)定用蘆薈使皮膚組織新生和康復(fù)是非常有效的。 999中國(guó)苗木網(wǎng),999miaomu.com
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中華蘆薈（元江蘆薈）：

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     蘆薈的價(jià)值近年為人們大加重視。《辭海》說(shuō)“蘆薈主產(chǎn)于熱帶非洲，我國(guó)云南元江有野生。”蘆薈就是神奇的元江野生仙丹“天火草”。
      元江野生天火草是多年生常綠草本，屬百合科。肉質(zhì)肥美，皮如碧玉，心賽水晶、花似火紅，成熟期短，一年半均可使用，周身是寶入藥。主要分布在元江流域的干熱河谷，有極強(qiáng)的耐旱及再生能力。 苗木網(wǎng),999miaomu.com

      據(jù)元江哈尼族、彝族、傣族祖輩相傳，天火草可用于刀傷、火傷、燙傷，有殺菌凝血、消炎止癢、增強(qiáng)免疫，對(duì)皮膚有極強(qiáng)的再造能力。美容、美發(fā)、沐浴護(hù)身、保濕養(yǎng)顏、除斑紋去粉刺、抗老化，去粗糙、防輻射、軟化皮膚保持細(xì)嫩潔白，又可做為美味佳肴，可消食通氣、排毒抗癌，防治糖尿病，通經(jīng)活氣，改善循環(huán)及健康狀態(tài)，使人達(dá)到睡眠充足精力充沛。又具有觀賞價(jià)值，形美花艷，裝飾庭院、廳堂、美化環(huán)境，凈化空氣。在元江地區(qū)野生天火草被視為珍寶，天賜仙丹妙藥，被人們美譽(yù)為“火煉丹”、“火不傷”、“打不死”等。
      元江野生天火草也就是現(xiàn)代人所稱的“蘆薈”，邁年元江大面積栽種，形成一個(gè)新興的優(yōu)勢(shì)產(chǎn)品。 999苗木網(wǎng),www.cqhuayin.com