在盆景藝術歷史的發展過程中，人們總是把大自然最美好、最具詩情畫意、最能給人以人生感悟、最能與觀賞者思想感情碰撞出火花的一面濃縮到盆景中并展現出來，使之成為“立體的畫”，再現了大自然神貌，這也是中國盆景最具魅力之所在，需要觀賞者仔細品味和認真繼承。創作盆景需要不斷地觀察大自然，把萬物形象裝入胸中，去粗取精，加以提煉。迄今為止，盆景藝術工作者們創造出了多種類型的盆景、樹木盆景、竹草盆景、山水盆景、樹石盆景、微型盆景組合、異型盆景等。盆景反映的內容，即盆景的主題，大致可歸納為以下6個方面：
①樹木盆景，展現大自然中孤立木的形體美或反映叢林的神貌。大樹型盆景旨在彰顯孤立木的神態———個體的協調、優美。茂盛的樹冠，古樸屈曲且富有神韻的枝干，蒼勁有力，形似山石或動物外形的老根或累累果實等，反映了人們對樹木個體美的喜愛和贊賞。叢林式盆景以小見大，往往五七成林，展示疏林的爽朗、清新或密林的雄渾氣勢，反映了人們對大自然中森林景觀的熱愛；
②竹草盆景，典型地再現大自然中竹林、草地或竹草的個體美。竹石盆景讓人仿佛置身于園林小隅，賞心悅目；草地盆景再現大自然中草原的廣袤和充滿生機；而竹、蘭、菊等結合文學、書畫、詩詞等將人的品德、情操寓于盆景之中；

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