使用“理景“一詞的目的是想對景觀建筑學的內容作更本質的概括，進而能更全面和更深刻地加以把握與探求。本世紀五六十年代，人們用“園林”一詞來代表景觀建筑學范疇的全部內容(包括城市綠化和各種公園)．這種泛園林化的傾向，不免帶來某些概念上的含混。隨著風景名勝區工作的開展，后來又有了“風景園林”這樣一個復合名詞。意在把風景區、城市綠化和各種公園都包括進去。其實．不管園林也好，風景名勝區也好．中心內容乃是一個“景”字。無景不成其為園林．無景也不成其為風景區(點)，景是它們的靈魂。也就是說．兩者都以求得自然美的享受為其主旨，只是它們的營造方式不同：園林之景以人工 建造為主．而自然山水風景不能人造，只能以開發、利用為主。當然，這種營造方式上的區別也不是截然分開的，造園中也有如何充分開發利用原有天然景物的問題，而風景點、風景區也有如何進行人為加工以改善景觀的問題．二者互有交叉滲透。所以我們不妨將這兩種景域的加工處理以“理景”二字概括之棗“理”者，治理也。理的方法可有不同：或者是“造”，如造園、造盆景；或者是“就”，依山就水，巧妙布置．使山水之美得到充分發揮和利用．如風景點、風景區

　　“園之布局，雖變幻無盡，而其最簡需要．實全含于‘園’字之內。今將‘園’字圖解之：‘口’者圍墻也。‘土’者形似屋宇平面，可代表亭榭。‘口’字居中為池。‘氏’在前似石似樹
　　園林和庭景的不同之處在于前者可獨立使用．即使一二百平方米的小園．也有單獨的門可供出人；而庭景則完全從屬于廳堂齋館一類的建筑物，沒有自身的獨立性。雖然有些庭景也冠以園名．如“芥舟園”、“壺園”之類．但這是文人的浪漫之筆．其性質如同以石峰象征山岳一樣．都是一種藝術夸張，而非真實如此。從規模上看．園林大都比庭院大，但也不是絕對的，例如蘇州的“殘粒園“，面積僅14Om2．比留園冠云峰庭院小好幾倍．但它有門單獨可供出入．所以仍不失為一座真正的 “園”。
　　3．風景點。是指利用城邑郊外或市區依托某一佳山好水形成的游覽勝地。一般都有亭閣、寺觀等建筑。雖然這些風景的規模并不很大，但都是向所有的人開放，具有公開性的和公共性．不同于私家園林和皇家園林。像南京的雞鳴寺、無錫的錫山和惠山、杭州的西湖等。
　　4．風景名勝區。這是規模鉸大的、由眾多風景點組成的區域性景現。自然觀和人文景現資源都較豐富。如揚州瘦西湖棗蜀崗風景名勝區、九華山、普陀山等佛教名山風景區等。 以上四種景觀都有或多或少、或簡或繁的使用要求．是人們活動于其中的一種生存環境：庭景的游息功能較簡單，但它和人們的日常生活緊密結合、使用價值很高；園林除游息外．還有居住、待客、宴飲等生活內容；風景點有眾多公共活動容納于其中：風景名勝區就更復雜，有內外交通及公眾食宿問題等等。也就是說，隨著規模的擴大，內容也多樣而復雜起來。這種情況和建筑很相似，只是建筑的功能更為復雜而密集，所用的材料和設備也更加多樣。

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