鐵樹在植物學上稱為蘇鐵，別名鳳尾蕉、番蕉、避火蕉、屬蘇鐵科、蘇鐵屬常綠喬木。原產于我國中南部、印度、日本及印度尼西亞，起源于東亞和東南亞。浙、贛、湘、川等地廣為栽培。華北、西北等地作盆栽植物供室內觀賞。蘇鐵性喜陽光、干燥和通風良好環境，不耐寒，好肥，喜沙質土壤，生長緩慢。
　　 蘇鐵在原產地高可達8米，室內盆栽高可達3米，莖為粗圓柱狀，沒有分枝，有粗大的葉痕，形成魚鱗狀。葉簇生于莖頂，為大型羽狀復葉，長1米左右。小葉線形，革質，尖端堅硬，濃綠色具光澤，葉緣反卷。每年春天生2～3輪，老葉則相繼脫落；花單性，生于莖頂，雌雄異株，雄花呈螺旋狀排列，形似菠蘿，被生茸毛，初開時鮮淡黃色，成熟后變成褐色。雌花較大，具多數掌狀鱗片，形狀為扁平圓柱體，逐漸分裂形成松塔狀。蘇鐵難得開花，二、三十年的老樹能開花，故稱之為“千年鐵樹一開花”，花期6～8月。
　　蘇鐵主要用分蘗枝繁殖，也可播種或扦插繁殖。
　　播種繁殖：10月間采收蘇鐵種子或不超過兩年的飽滿種子，用50℃左右溫水浸泡24小時，再用稀鹽酸或稀硫酸浸泡10～15分鐘，然后用清水沖洗干凈，浸種時每隔一天換清水一次，待種皮完全吸水膨脹變軟后，人工剝去外種皮，洗去果肉，將種子晾干，然后貯放好。到12月前后進行種子沙藏處理。因其種子皮厚而堅硬，可用變溫方法處理，最后進行沙藏。用清潔沙壤土、河沙、珍珠巖等保水、透氣良好的材料做播種床，厚度不低于40厘米，澆透水。將準備好的種子以5～20℃厘米的株行距播入床中，深3厘米左右即可。隨即覆蓋厚度為3厘米的河沙，視床上土壤及覆蓋細沙的干燥程度控制澆水量，澆過水后再覆蓋塑料薄膜進行保濕保溫，每周擇晴天上午揭開薄膜透氣一次，土壤干燥時應澆水保持濕潤，下午日落時再蓋薄膜，一般蘇鐵沙藏要4～6個月時間，這期間要保持沙藏的溫濕度，要求適溫18～25℃，相對濕度80～90％，要做好冬季保溫，不得低于12℃。第二年5～6月種子萌動破殼而出，7～8月發芽長出一片真葉。

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