四照花又名山荔枝、雞素果、石棗，系山茱萸科四照花屬落葉灌木至小喬木。高可達(dá)9米，小枝細(xì)，綠色，后變褐色，光滑。葉紙質(zhì)，對生，卵形或卵狀橢圓形，表面濃綠色，疏生白柔毛，葉背粉綠色，有白柔毛，并在脈腋簇生黃色或白色毛，葉脈羽狀，作弧形向上彎曲，表面凹下，背面突起。花兩性，小，集合成一圓球狀的頭狀花序，生于小枝頂端，具20～30朵花；有大形、白色的總苞片4枚；花瓣?duì)睿研位蚵褷钆樞危?～6月開花，光彩四照，所以名曰“四照花”。核果聚為球形的聚合果，肉質(zhì)，9～10月成熟后變?yōu)樽霞t色，俗稱“雞素果”。 中國苗木網(wǎng),www.cqhuayin.com

　　四照花為溫帶樹種，產(chǎn)于長江流域諸省及河南、陜西、甘肅等地，多生于海拔60O～2200米的林內(nèi)及山谷、溪流旁。性喜光，亦耐半陰，喜溫暖氣候和陰濕環(huán)境，適生于肥沃而排水良好的沙質(zhì)土壤。適應(yīng)性強(qiáng)，能耐一定程度的寒、旱、瘠薄，耐-15℃低溫，在江南一帶能露地栽植。

　　四照花的繁殖，常用分蘗法及扦插法，也可用種子繁殖。分蘗于春末萌芽或冬季落葉之后，將植株下的小植株分蘗，移栽定植即可。扦插于生長季節(jié)進(jìn)行，3～4月選取1、2年生枝條，剪取5～6厘米長，插于純沙或砂質(zhì)土壤中，蓋上遮蔭網(wǎng)，保持濕度，50天左右可生根。播種繁殖，秋季及時(shí)采收，熟果陰干后裝入麻袋或筐內(nèi)，置通風(fēng)處貯藏，因多是硬粒種子，播種2年后方可發(fā)芽，故種子應(yīng)經(jīng)過催芽處理。處理要點(diǎn)是將種子浸泡后，碾除油皮，再加沙碾去蠟皮，然后沙藏，在播種前20天用溫水浸泡催芽，春季早播，播后3個(gè)月發(fā)芽。苗期需加強(qiáng)田間管理，注意及時(shí)澆水、松土、除草和施肥，以利于根系生長。至3齡可用于定植，約8齡可開花。四照花枝條耐修剪，春季萌芽前可適當(dāng)進(jìn)行整形修剪，以利于樹形更為美觀。主要病害有葉斑病，可噴灑多菌靈或代森鋅防治。

　　四照花樹形美觀、整齊，初夏開花，白色苞片覆蓋全樹，微風(fēng)吹動(dòng)如同群蝶翩翩起舞，十分別致；秋季紅果滿樹，能使人感受到碩果累累、豐收喜悅的氣氛，是一種美麗的庭園觀花、觀果樹種。可孤植或列植，觀賞其秀麗之葉形及奇異之花朵和紅燦燦的果實(shí)；也可叢植于草坪、路邊、林緣、池畔，與常綠樹混植，至秋天葉片變?yōu)楹旨t色，分外妖嬈，而且果可食。木材堅(jiān)硬，紋理通直而細(xì)膩，易于加工，是良好的用材樹種。另外，它還是藥、食兩用樹種，因其果可鮮食、釀酒和制醋；入藥有暖胃、通經(jīng)、活血作用；鮮葉敷傷口，可消腫；根及種子煎水服用可補(bǔ)血，治婦女月經(jīng)不調(diào)和腹痛。

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　　目前，業(yè)內(nèi)對進(jìn)口彩色樹種熱情高漲，加劇了苗木結(jié)構(gòu)的失調(diào)，因?yàn)橐N、試種和改良進(jìn)口苗木周期長，再加上國內(nèi)小苗過剩、大苗緊缺的現(xiàn)象嚴(yán)重，利用一些具有傳統(tǒng)優(yōu)勢的鄉(xiāng)土樹種，則對平衡苗木市場的供求關(guān)系將大有幫助。四照花為野生花灌木，分布廣，管理粗放，繁殖簡易且周期短，可種植于荒山荒地綠化、美化，以及恢復(fù)土壤肥力；比較適合園林綠化，可在城市園林中直接應(yīng)用，是具推廣價(jià)值的鄉(xiāng)土彩葉綠化樹種。近年來，頭狀尖葉四照花和香港秀麗四照花已在江浙一帶的園林工程中被應(yīng)用。

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