牛至為唇形科牛至屬宿根草本植物，原產于西班牙、以色列及敘利亞等地，現世界各地均有種植，以西班牙出產的牛至油品質最佳。

    牛至株高50至60厘米，四棱，葉對生，有絨毛，頂部開紫色小花。華北地區每年開花兩次，江南地區開花3次。花、葉中含芳香油。第一次收割在7月末，第二次在10月中旬。

    牛至喜較潮濕低洼之地，在肥沃的壤土中生長特別茂盛。

    牛至油是很好的消毒劑，對口腔疾病有顯著療效。此外，牛至油也用于制造香皂，還可作為食品調料。牛至油的使用量在逐年加大，我國目前種植面積還不大，所以，它是一種很有發展潛力的天然香料作物。（記者 佚名）

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