沙棘，又名醋柳、酸刺、黑刺，屬胡頹子科沙棘屬，是具有共生固氮能力的落葉灌木。植株高達3米至10米，具粗壯棘刺，幼枝密被褐銹色鱗片。葉互生或近對生，長2厘米至6厘米，寬0.4厘米至1.2厘米，兩端鈍尖，背面密被淡白色鱗片。花淡黃色，花小，雌雄異株，花期3月至4月。果實近于球形，橙黃色或紅色，果實成熟期9月至10月。
　　
　　沙棘廣泛布于歐亞大陸。我國的西北、華北、東北、西南地區均有大面積的栽培。
　　
　　一、 沙棘的應用價值
　　
　　沙棘根系發達，萌蘗力強，一般水平根幅4米至10米，主根最深可達2米多。是西北和華北地區水土保持和防風固沙的好樹種，具有耐干旱、耐瘠薄、生長快的特點。
　　
　　沙棘花是良好的蜜源，沙棘果可食，可提取沙棘油，其果和葉片還具有一定的藥用價值。
　　
　　二、 沙棘的繁殖與栽培管理
　　
　　1. 沙棘可用種子、根蘗、硬枝扦插、嫩枝扦插等方法繁殖。
　　
　　種子育苗：用40℃至60℃溫水浸種24小時至28個小時，溫水可放2‰高錳酸鉀進行種子消毒處理，浸好后撈出再混入河沙催芽，待有1/3的種子裂嘴，即可播種。每畝10斤左右播量，采用條播，行距25厘米至30厘米，種子覆土2厘米。播前圃地要施足底肥，灌足底水，畦地平整，播后要保持床面土壤濕潤。