向日葵是異花授粉作物。花盤內有1000～3000朵結實小花。向日葵在旱地區空殼現象較普遍，一般空殼率20％～35％，高者在50％以上，甚至花盤全是秕粒。空殼是影響向日葵產量的重要因素。向日葵空殼以花盤中心部位空秕粒最多。外圈空殼主要是授粉不良所致；中心部的空殼主要是肥水不足，營養缺乏造成的。因此，防止向日葵空殼首先是保證充足的肥水條件，其次是人工輔助授粉。
    
    一、加強水肥管理   向日葵是喜肥水的作物。水肥條件的優劣對降低向日葵的空殼率，提高產量有密切的關系。試驗證明，肥水充足的向日葵空殼率僅為3.5％～5％。
    1、合理利用自然降水是降低空殼率的有效途徑。向日葵抗旱適應性較強，但從生育期來看仍是一種需水較多的作物。蒸騰系數較大，是禾谷類作物的2～3倍。種子吸收的水分約等于本身重量的56％時，才能發芽。而且，在葵盤形成至終花期的25～30天中，需水最多，占一生的2/3以上。此時期缺水，就會嚴重減產，空殼秕粒增多。試驗證明，在干旱地區此時灌溉比不灌溉降低空殼率1～1.5倍。
    但是，在缺乏灌溉條件的半干旱地區，主要是靠自然降雨來滿足向日葵生育期的需水要求。這里就有一個如何使需水較多的現蕾開花灌漿期同自然降雨高峰期相吻合的問題。選擇適宜的品種類型，確定最佳播種期是解決這個矛盾的核心。如建平縣在降雨量300～500毫米，70％的降雨集中在6～8月份，經常發生春旱、秋旱。根據葵花前后期需水少，中期需水較多的需水特點和本地降雨規律，宜選擇中早熟或中熟品種在5月10～15日播種，早熟品種在5月20～25日播種。只要抓住春苗，干旱少雨利于蹲苗，使苗長的壯實。而需水量占一生中的60％～70％的花盤形成、開花、灌漿期正值6～8月份雨季高峰，有利于花盤發育，花器官的形成，減少空秕粒。但雨水過多也會影授粉，增加病害的蔓延。 苗木網,999miaomu.com
    2、科學施肥是降低空殼的有效措施。向日葵是喜肥作物，植株高大，需肥較多，每生產100公斤籽粒需消耗純氮4.4～6.5公斤，純磷1.5～2.5公斤，純鉀6～18公斤，比禾谷類作物多1～2倍。而且，各生育階段對肥粒的攝取是不均衡的，出苗到開花期需肥較多。肥料不足不僅對植株發育不利，而且對花器官的形成和發育有直接影響，特別是花盤中心部位空秕粒有所增加，空殼率高達40.1％。
    向日葵從出苗到開花期需肥量較大。需氮、磷、鉀量分別占一生中的67％、54％和66％。所以，在施足基肥的基礎上，應重施種肥，以保證充足的養分供應，為降低空秕率奠定基礎。一般每畝施有機肥4000～5000公斤做基肥，磷酸二銨20公斤，尿素10公斤，硝酸鉀10公斤作種肥，結合踩格子播種埯施或穴施。當葉片展開8～10片時，即花盤原始體開始分化時，每畝追施尿素20公斤，過磷酸鈣20公斤，硝酸鉀5公斤。試驗證明，此時追肥能保證生育前期對養分的需求，促進小花分化，增加小花數19％～44％，提高產量25％～44.4％，減少空殼率。
    3、人工打杈是減少養分分散的好辦法。向日葵具有分枝特點，特別是食用型品種更為明顯的，每個葉腋都能長出分枝，開成花盤。分枝消耗養分。盤小籽秕，同時，使主莖花盤變小，空秕粒增加，產量下降。為避免養分消耗，保證主莖花盤生產應在分枝芽剛一露頭及時打去。試驗證明，人工打杈空殼率在8％以下，而不打杈的為41％。

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