水稻空癟粒是指不受精的空粒和受精后不能發育的半空粒，這是水稻生產上普遍存在的一種生理障礙。在正常的氣候和栽培條件下，水稻的空癟粒率約10%-20%；但在不正常的年份，空癟可達30%-40%，甚至更高，這對水稻產量影響很大。因此，在水稻生產上除了爭取多穗大穗外，還要減少空癟粒，提高結實率，增加千粒重，才能獲得高產。
    一、空癟粒產生原因。造成水稻空癟粒的原因比較復雜，總的來說有內因和外因兩大原因。
    1、內因。形成水稻空殼的內因，一般有兩種情況：一是抽穗前雌雄性器官發育不全，不能完成受精過程，以致形成空殼。二是抽穗揚花時，雌雄性器官不能協調，不能受粉而形成空殼。形成癟粒的內因主要是由于穗部谷粒營養供應不良，致使子房或胚乳中途停止發育而造成癟粒。
    2、外因。形成水稻空癟粒的外因比較復雜，有氣候條件和栽培條件。在氣候條件方面，溫度、濕度、光照和風等氣象因素，對空癟粒的形成都有很大的影響。水稻抽穗開花時間最適宜的溫度為25-30℃，在20℃以下的低溫，都不能完成受精過程，形成空殼。但遇到35℃以上高溫，同樣對受精過程產生不利影響，空殼率會大量增加。光照對空癟粒的形成影響也較大，由于米粒中的干物質95%以上來自光合作用的產物，在抽穗結實期間，陰雨天多，日照不足，就會增加空癟粒。濕度和風速對空癟粒的形成也有一定影響。水稻開花受精最適宜的濕度為70%-80%，氣候太干燥對受精不利，容易形成空殼。但開花期間大雨或連日陰雨，濕度過大，也會影響受精和結實，形成空癟粒。