一、概說及栽培歷史
　　原產(chǎn)地在地中海沿岸雨量少之地區(qū)，在羅馬時(shí)代就已經(jīng)是相當(dāng)普遍的香草，當(dāng)時(shí)的使用方式是加入洗澡水中，使精神放松，或是做為衣物熏香防蟲之用，在1562年時(shí)肥皂是相當(dāng)昂貴的物品，4磅重的肥皂與2頭豬的價(jià)格相同，因此家家戶戶均種植熏衣草以提供沐浴衛(wèi)生之用。一直到現(xiàn)在，熏衣草已經(jīng)在歐、美、日等國廣泛的使用，經(jīng)濟(jì)栽培也以這些地為主，日本北海道夏天的花季更是馳名于世，在旅游海報(bào)上標(biāo)明「北方之浪漫紫人」，配合上背景依不同花色相互搭配的花田，任誰都會(huì)忍不住想去現(xiàn)場(chǎng)走走，聞聞空氣中那股獨(dú)特的香味。在1999年熏衣草被國際香草協(xié)會(huì)選為年度香草，可見其受歡迎的程度。
　　在臺(tái)灣，熏衣草并不普遍，利用的也不多，歸究其原因大概有兩個(gè)：一是植株本身喜好較冷涼的環(huán)境，臺(tái)灣平地溫度過高，很難生長開花良好，另一個(gè)原因是它的香氣有很多人不太習(xí)慣，甚至令人覺得窒息，所以在臺(tái)灣沒有什么本地的栽培資料，但這也意味著有市場(chǎng)需要開發(fā)，關(guān)鍵就在于新鮮材料的直接使用而非精油、干燥花葉等，加上市場(chǎng)推廣工作相配合才可以成功。
　　二、性狀
　　熏衣草為多年生草本，依品種有45-90公分高，呈叢生狀，莖直立，葉呈長彼針形或羽毛狀，花為穗狀頂生，有藍(lán)、深紫、粉紅、白等色，全株均具芳香，因花、葉和莖上的絨毛均藏有油腺，輕輕碰觸油腺即破裂而釋出香味，所以若有機(jī)會(huì)能在熏衣草田走一回，古詩「踏花歸去馬蹄香」的意境即可實(shí)現(xiàn)。熏衣草的品種也有很多，除了專門提煉精油的品種之外，還有一些品種可作為切花或花壇之用，臺(tái)灣目前較常見的品種有甜熏衣草、羽葉熏衣草、齒葉熏衣草、真熏衣草等。