花既供觀賞，又可給人美味。古代詩人屈原在《離騷》中就有“夕餐秋菊之落英”的佳句。秀色可餐的當然不止是秋菊，楊萬里在“供我西窗當晚餐”的詩句中所指“當晚餐”的材料則是桂花。事實上，除菊花和桂花外，常用以入饌的花卉還有萱草花(金針菜)、牡丹花、蓮花、蘭花、梅花等等。從古代食用腌韭花、面拖玉蘭花、苔菜花、松花、玫瑰花、茉莉花、梔子花等的記載看，可食花卉的品種還相當多。
　　在蘇州，每年農歷的2月12日為“花朝節”。這一天，城鄉人民都喜歡在花木上貼紅紙、系紅綢，以慶賀“百花生日”。其中還有一個誘人的節目就是“吃花粥”。如用玉蘭花瓣制作玉蘭餅;用迎春花、芙蓉花加醋炒豆腐;用茉莉花炒雞絲、肉絲等，至于白糖桂花粥、玫瑰赤豆粥、茉莉肉粥、玉蘭魚片粥……就更是尋常人家的桌上美食了。據記載，武則天于花朝日游園時，令宮女采百花和米搗碎蒸糕，以賜從臣。
　　近年來通過調查研究發現，我國云南居住的20多個少數民族，食花現象相當普遍，食用的花類竟多達上百種。有的用花煮湯、燒肉，有的就與辣醬伴食。
　　在臺灣，1991年還舉辦過“逛花街、喝花酒，吃花卉大餐”的活動。推出的有荷花蝦片、玉蘭花肉片、康乃馨果凍、玫瑰漢堡包、鮮花沙拉、蘭花冰瓣、碎花卷等幾十個品種，盛極一時。