瓊花是我國(guó)的千古名花。宋朝的張問(wèn)在《瓊花賦》中描述它是：“儷靚容于茉莉，笑玫瑰于塵凡，惟水仙可并其幽閑，而江梅似同其清淑。”的確，瓊花以它那淡雅的風(fēng)姿和獨(dú)特的風(fēng)韻，更有關(guān)于瓊花的種種富有傳奇浪漫色彩的傳說(shuō)和迷人的逸聞逸事，博得了世人的厚愛(ài)和文人墨客的不絕贊賞，被稱(chēng)為稀世的奇花異卉和“中國(guó)獨(dú)特的仙花”。

    其實(shí)，瓊花之名本是泛指開(kāi)著美麗花朵的花卉。“瓊花”亦寫(xiě)作“瓊?cè)A”，古文中“華”即是“花”，而所謂瓊者，即美玉也。后人將瓊花作為某種特定花卉的名稱(chēng)，也許正是贊賞它花美似寶玉。至于將它作為某神特定的植物名稱(chēng)始于何時(shí)，至今尚未有確論，但至遲在北宋就這樣稱(chēng)呼了。據(jù)北宋初著名官吏兼文人王禹偁所作的《后土廟瓊花詩(shī)·序》“揚(yáng)州后土廟有花一株，潔白可愛(ài)，且其樹(shù)大而花繁，不知實(shí)何木也，俗渭之瓊花。因賦詩(shī)以狀其異。”由此可知，瓊花之名在王禹偁記敘之前已流傳民間。繼王禹偁之后，文人題詠越來(lái)越多，也越寫(xiě)越奇。韓琦作詩(shī)贊：“維揚(yáng)一株花，四海無(wú)同類(lèi)。”劉敞詩(shī)云：“東方萬(wàn)木競(jìng)紛華，天下無(wú)雙獨(dú)此花。”歐陽(yáng)修也作詩(shī)贊曰：“瓊花芍藥世無(wú)倫，偶不題詩(shī)便怨人；曾向無(wú)雙亭下醉，自知不負(fù)廣陵春。”不但贊其美，還強(qiáng)調(diào)瓊花是揚(yáng)州獨(dú)有。從此，瓊花不但揚(yáng)名于世，而且還和揚(yáng)州古城的盛衰緊緊連在一起。

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